常綠萱草為百合科萱草屬下的多年生草本植物，常綠萱草是多年生草本，具很短的根狀莖；根常多少肉質(zhì)，中下部有時(shí)有紡錘狀膨，目前大約14種，主要分布于亞洲溫帶至亞熱帶地區，少數也見(jiàn)于歐洲。我國有11種，有些種類(lèi)被廣泛栽培，供食用和觀(guān)賞。著(zhù)名的干菜食品金針菜（又叫黃花菜）就是
本屬植物，主要是黃花菜 H. citrina Baroni 的花，經(jīng)過(guò)蒸、曬加工制成的。大多數種類(lèi)的花都可以食用（但新鮮時(shí)不宜多食）。