彼岸花分為紅色、白色、黃色三種,傳說(shuō),紅色彼岸花盛開(kāi)于地獄,白色彼岸花綻放于天堂。紅色的彼岸花又稱(chēng)曼珠沙華,《法華經(jīng)》中的四華(花)之一。原產(chǎn)于中國長(cháng)江流域,分布在長(cháng)江中下游及西南部分地區,相關(guān)記載最早見(jiàn)于唐代,被稱(chēng)作“無(wú)義草”、“龍爪花”。民間有許多關(guān)于“彼岸花”的傳說(shuō)。另有以《彼岸花》為名的歌曲和小說(shuō)作品。
彼岸花目前廣泛分布于東亞各地,在越南、馬來(lái)西亞等國也有分布。日本現在的品種推測為兩千多年前,自中國運到北九州島。