大多數的70、80后都會(huì )有這樣的記憶，兒時(shí)喝完的罐裝碳酸飲料，要把易拉罐踩扁，然后找個(gè)紙箱子收集起來(lái)，每次聽(tīng)到有收廢品的叫喊聲就會(huì )抱出去賣(mài)給他們，換來(lái)的錢(qián)再拿去買(mǎi)零食買(mǎi)飲料。

　　這樣的情景應該存在于很多人的童年里，只是這些年，已經(jīng)越來(lái)越少聽(tīng)到騎著(zhù)三輪車(chē)叫喊收廢品的，封罐機 而隨著(zhù)物價(jià)不斷增長(cháng)，回收易拉罐的價(jià)格卻越來(lái)越便宜。

　　1810年，杜蘭德發(fā)明了用金屬罐保存食品的方法。起初，由于生產(chǎn)工藝和成本的限制，金屬包裝并沒(méi)有迅速普及開(kāi)。到了美國內戰期間，出于軍隊的需求和人們?yōu)榱藘Υ媸称芬詡鋺饋y的需要，金屬罐頭才得以廣泛使用。

　　由于工藝的進(jìn)步，金屬材料應用的范圍也在擴大，1841年，美國肖像畫(huà)家佩洛羅德用擠壓法制造金屬管裝顏料。這種技術(shù)隨后開(kāi)始大量運用，到了1892年，“高露潔”將牙膏首次裝入金屬軟管，并很快被消費者接受。

　　1868年，彩色印鐵技術(shù)得以發(fā)明，金屬材料包裝的形象煥然一新。隨著(zhù)石版印刷技術(shù)的發(fā)展，印鐵技術(shù)也更上一層樓。在1810年時(shí)，一個(gè)工人一天約能生產(chǎn)60只左右的馬口鐵罐，1846年，恩利·埃坡士發(fā)明了一天生產(chǎn)600罐的機器，1870年，英國建立了zui早的金屬罐生產(chǎn)工廠(chǎng)，開(kāi)始大機器化生產(chǎn)，zui先進(jìn)的加工廠(chǎng)達到一天生產(chǎn)100萬(wàn)罐以上的產(chǎn)量，僅歐洲就有年產(chǎn)320億罐以上的生產(chǎn)能力。

　　鋁制包裝的出現是金屬包裝技術(shù)上的又一大飛躍，它柔軟性好、重量輕，只有鐵皮的 1/3，光澤度也好。在 20 世紀30年代，許多日用品和食品都開(kāi)始采用鋁制軟管作包裝，像牙膏、面膏、膠水、醬、奶酪、鞋油、煉乳等，當然后來(lái)還包括飲料，特別是碳酸飲料。

　　鋁罐頭具有革命性的原因不僅因其使用的材料，同時(shí)也包含制造技術(shù)。相當笨重的老式鍍錫罐頭由三塊鋼片組成，而鋁罐則是先將一塊圓形金屬壓成像魷魚(yú)罐的杯子,再延伸做成罐底較高的邊。當罐頭包裝之后，以皺折的方式加上頂部。早年1磅的鋁金屬制成的鋁罐不到20個(gè)，現在等量的金屬幾乎可以制成30個(gè)罐子，而罐壁的厚度大約和雜志封面的厚度相同。

　　罐壁能制成這么薄的原因在于罐內的液體壓強大，就好像松軟的氣球吹脹后會(huì )變硬一樣，飲料罐內的碳酸作用也會(huì )使罐頭變硬，只是原本平平的罐底也會(huì )像氣球一樣鼓起來(lái)，使得罐子在儲存架或廚房桌子上滾來(lái)滾去，所以鋁罐的底部必須是往內陷的碟狀。罐底就像拱形水壩一樣能抵擋身后液體的壓力，作用和香檳撐起來(lái)的底部一樣。相對的，罐頭頂部不能做成這樣的碟形，因此必須比容器的其他部分來(lái)得厚。

　　zui初的鋁罐雖然罐頂要比鋼罐容易打開(kāi)，但還是有一個(gè)明顯的缺點(diǎn)，就是需要分離式的開(kāi)罐器，假如在家庭野餐時(shí)，就會(huì )經(jīng)常遇到很多啤酒卻沒(méi)有鑰匙形開(kāi)罐器的情況。1959 年，俄亥俄州的艾瑪·弗蘭茲在在聚會(huì )時(shí)沒(méi)有開(kāi)瓶器，不得不用汽車(chē)保險杠打開(kāi)啤酒罐。據說(shuō)當時(shí)弗蘭茲說(shuō)了這么一句話(huà)：“一定有更好的方法！”弗蘭茲是達頓可靠工具制造公司的老板，在金屬的制作和刻痕上有很多經(jīng)驗，這對發(fā)展易拉罐而言是很重要的技術(shù)。

　　弗蘭茲于1963年取得易拉罐的專(zhuān)利權，但他后來(lái)又發(fā)了聲明：“易拉罐不是我個(gè)人發(fā)明的，自1800 年以來(lái)大家就不斷地研究這個(gè)問(wèn)題，我所做的只是找出將拉環(huán)粘到罐頭頂部的方法。”他的這個(gè)方法就是將一個(gè)充做杠桿的拉環(huán)固定在事先刻畫(huà)好的開(kāi)蓋帶上，利用杠桿作用拉一下拉環(huán)，將相連的金屬片拉離罐頭頂部，鋁片沿著(zhù)刻畫(huà)的痕跡撕開(kāi)，留下來(lái)的開(kāi)口從罐子邊緣延伸到或超過(guò)罐子中心，這樣在打開(kāi)罐子飲用或傾倒飲料時(shí)，空氣能由開(kāi)口進(jìn)入到罐內，讓飲料輕松、沒(méi)有咕咕聲地流出。

　　易拉罐的發(fā)明zui初反響非常好，不僅免除對鑰匙型開(kāi)罐器的需要，同時(shí)也將在罐頂上打兩個(gè)不同三角形切口的開(kāi)罐動(dòng)作減少為一個(gè)拉的輕松的動(dòng)作。

　　然而，要在罐頭頂部刻畫(huà)開(kāi)蓋帶以方便打開(kāi)，同時(shí)又要能堅固地抵抗罐內的壓力，需要相當復雜的金屬合成技術(shù)。早期的拉環(huán)是這樣設計的，消費者先敲了開(kāi)蓋帶上的小孔，結果罐內碳酸氣體在內部壓力下沖出而使拉環(huán)斷裂。所以,弗蘭茲和其它發(fā)明家想出辦法，將嘶嘶外泄的氣體導離拉環(huán)。60 年代，拉環(huán)的改良取得專(zhuān)利，但是新的環(huán)保問(wèn)題也隨之而來(lái)。

　　到了70年代中期，拉環(huán)這種銳利的垃圾在野餐區和海邊特別多，由于小小的拉環(huán)很容易躲過(guò)清潔人員使用的耙子的尖齒或是海邊巨浪，所以很難清理干凈。動(dòng)物和魚(yú)常會(huì )誤吞拉環(huán)，更別提小孩子。而許多在海邊游泳的人也常被拉環(huán)割傷腳。有些道德感強的人不把拉環(huán)丟棄，而是在打開(kāi)后放進(jìn)飲料罐內，結果有些人因為將拉環(huán)連同飲料一起喝下，不得不進(jìn)手術(shù)室。這也導致另一項不拉開(kāi)易拉罐的專(zhuān)利申請。

　　庫爾斯公司針對此發(fā)明了兩段式的開(kāi)罐法，不過(guò)，這種兩段式的開(kāi)罐法并未受到歡迎，缺點(diǎn)包括需要相當用力才能打開(kāi)罐子，以及必須將按鈕推過(guò)銳利的洞口。

　　現在幾乎所有啤酒罐都使用的不分離開(kāi)蓋帶大約在1980 年左右出現，此為庫爾斯按鈕式易拉罐的變形。由于開(kāi)蓋帶被推入，但仍連著(zhù)飲料罐上方，所以垃圾問(wèn)題和吞下拉環(huán)或被尖銳金屬割傷鼻子等問(wèn)題就得以解決了。