罐頭是一種食品，為何能彰顯民族精神？也許很多人并不知道，中國罐頭工業(yè)的鼻祖誕生于潮汕大地。品味罐頭之美，追溯中國罐頭之源，讓我們一起領(lǐng)略中國民族工業(yè)之光。

　　1804年，法國人成功研究出世界上第一批罐頭食品，而在一百年后的1905年，華僑陳炳秋從南洋回到汕頭，于汕頭廻瀾橋邊開(kāi)設了汕頭、也是中國首家罐頭企業(yè)——美香罐頭有限公司，經(jīng)營(yíng)自己生產(chǎn)的罐頭產(chǎn)品。

　　潮汕地處亞熱帶，一年四季瓜果蔬菜不斷，諸如荔枝、龍眼、菠蘿、楊桃、菱角、青豆、冬筍等，均是本地土特產(chǎn)。但長(cháng)期自給自足的封閉型農業(yè)，不僅阻礙了自身的發(fā)展，亦阻礙了市場(chǎng)經(jīng)濟的發(fā)展。汕頭開(kāi)埠之后，商業(yè)開(kāi)始得到迅速發(fā)展，民族工業(yè)也有所起步。陳炳秋正是利用家鄉豐富的農產(chǎn)品資源，辦起了罐頭廠(chǎng)，成立了美香罐頭有限公司，注冊資本一萬(wàn)元，雇傭男工３０人，女工５３人，年產(chǎn)罐頭一萬(wàn)箱，產(chǎn)品注冊商標為“象”牌。

　　當時(shí)國內基本尚無(wú)罐頭這種商品，少數大城市的市場(chǎng)雖有罐頭，均為進(jìn)口罐頭，價(jià)格昂貴。汕頭的美香罐頭產(chǎn)品投放市場(chǎng)后，由于價(jià)廉物美，很快成為熱銷(xiāo)商品，除了潮汕本地市場(chǎng)外，還熱銷(xiāo)國內的廈門(mén)、福州、廣州、天津、上海等地，并很快打進(jìn)香港、暹羅（泰國）、實(shí)叻（新加坡）、檳榔嶼（馬來(lái)西亞）、安南（越南）等地市場(chǎng)。

　　陳炳秋還在報紙上大做廣告，擴大影響。如1906年初，美香罐頭有限公司在《嶺東日報》上刊登廣告，廣告圖是一廳象嘜罐頭，圖中寫(xiě)著(zhù)“中國惟一，美香罐頭有限公司制造所住潮州汕頭廻瀾橋內”。

　　廣告文則這樣寫(xiě)：

　　中國物產(chǎn)之佳惟潮州稱(chēng)zui，此環(huán)球所公認，人群所同嗜者也。本公司不惜重資延聘深明化學(xué)技師，以機器精制大小罐頭，凡菠蘿蜜、荔枝、蓮子、栗子、楊桃、菱角、荷蘭豆、白菜、冬筍、鰒魚(yú)、角螺、牛羊豚肉，一切蔬果海陸產(chǎn)及咸甜各料俱能保守原味，歷久如新。無(wú)論家居旅行，籍此送禮、佐餐，取攜甚便，況支配得法，氣味和平，食之令人色潤氣爽，心豁神清，于衛生之道深有裨益。諸君關(guān)顧，請認象嘜為記庶不致誤。

　　美香罐頭成功之后，陳炳秋又籌資二萬(wàn)四千銀元，在汕頭金山街創(chuàng )辦另一家罐頭企業(yè)——適味罐頭有限公司。之后，振球、和和、通商、同化、五和等近30家罐頭企業(yè)相繼在汕頭埠出現。民國十年至二十年間，是汕頭罐頭工業(yè)zui鼎盛時(shí)期，彼時(shí)從業(yè)工人達萬(wàn)人以上，罐頭商品出口世界各國，年創(chuàng )匯達白銀四五十萬(wàn)兩。

　　之后，由于世界性經(jīng)濟危機、出口量減少，稅收增加、購買(mǎi)力下降等原因，至上世紀40年代，輝煌的汕罐工業(yè)逐漸消退。饒宗頤《潮州志》在介紹汕頭罐頭業(yè)時(shí)，曾感慨“政府若能加意扶植，可望成為國內沿海各埠是業(yè)zui發(fā)達之區”，因為“本市罐頭業(yè)，原可占全國沿海同業(yè)之冠。廈門(mén)、廣州、溫州、青島、煙臺雖有罐頭廠(chǎng)，但其出口量遠不及汕頭之多，況汕頭又有青豆、竹筍、龍眼、荔枝諸多特產(chǎn)，為他地所無(wú)”。

　　1952年，通過(guò)合營(yíng)、改造，汕頭罐頭廠(chǎng)順勢而立。昔日汕罐集團，為汕頭國營(yíng)企業(yè)，有“天壇牌”出口專(zhuān)用商標，是國內第一批主要出口創(chuàng )匯工業(yè)企業(yè)之一。

　　汕頭罐頭廠(chǎng)設于烏橋北海旁，占地面積4000平方米。烏橋島是汕頭輕工業(yè)的發(fā)源地。當時(shí)汕頭埠大大小小的工廠(chǎng)、作坊、倉庫聚集于此，鼎盛時(shí)期有60多家工廠(chǎng)同時(shí)生產(chǎn)，何等壯觀(guān)。而其中，zui出名的當屬汕頭罐頭廠(chǎng)。

　　上世紀50年代是汕頭罐頭廠(chǎng)發(fā)展zui輝煌的時(shí)期，《汕頭市志》對此有較詳細的記載——“1959年，汕頭罐頭生產(chǎn)創(chuàng )歷史zui高年份。當年全市有2家罐頭廠(chǎng)，即汕頭罐頭廠(chǎng)和遠東適口罐頭廠(chǎng)，職工人數（連同臨時(shí)工）達4100人。企業(yè)擁有各種新型的自動(dòng)封罐機、自動(dòng)制罐機、自動(dòng)沖蓋機、剪鐵機、膠水機、反邊封底機和全套不銹鋼蒸煮設備。這年，罐頭生產(chǎn)達18786.5噸，完成產(chǎn)值3677萬(wàn)元；產(chǎn)品種類(lèi)190種，其中以糖水柑片、荔枝、龍眼、香蕉、菠蘿、黃花魚(yú)、豬腳、青豆、酸黃瓜等為大宗。產(chǎn)品外銷(xiāo)約占總產(chǎn)的90%以上，銷(xiāo)區包括亞歐兩大洲40多個(gè)國家。”

　　汕頭罐頭廠(chǎng)出產(chǎn)的菠蘿汁罐頭，1958年1月經(jīng)在廣州舉辦的中國出口商品交易會(huì )鑒定，質(zhì)量已超過(guò)美國臺爾蒙產(chǎn)品，達國際zui高水平。

　　1960年，汕頭遠東適口罐頭廠(chǎng)并入汕頭罐頭廠(chǎng)，廠(chǎng)房擴建至2.9萬(wàn)平方米，建筑面積1.7萬(wàn)平方米，固定資產(chǎn)原值205萬(wàn)元。這年罐頭產(chǎn)量7305噸，完成工業(yè)產(chǎn)值1999萬(wàn)元。此后，為了更充分利用本地物產(chǎn)資源，發(fā)展出口創(chuàng )匯罐頭產(chǎn)品，汕頭罐頭廠(chǎng)更是在普寧惠來(lái)等地擴建至4個(gè)廠(chǎng)區，生產(chǎn)銷(xiāo)售蒸蒸日上。

　　罐頭廠(chǎng)產(chǎn)品繁多，大多是軍需品及出口產(chǎn)品。工廠(chǎng)擁有馳名海內外的“天壇牌”出口專(zhuān)用商標，是汕頭國有企業(yè)的出口創(chuàng )匯大戶(hù)，在外匯緊缺的年代，為國家作出很大的貢獻。

　　罐頭廠(chǎng)有別于其他企業(yè)，罐頭生產(chǎn)具有季節性的明顯特點(diǎn)，在果蔬收獲季節勞動(dòng)力特別吃緊，為了不耽誤工期，同時(shí)為緩解社會(huì )就業(yè)困難，在生產(chǎn)旺季往往要招募一大批季節性臨時(shí)工。主要從事揀選和運送原料等體力勞動(dòng)，工作時(shí)間實(shí)行三班倒。臨時(shí)工勞動(dòng)雖然辛苦，但那時(shí)就業(yè)不容易，有工做就能減輕家庭經(jīng)濟壓力。那時(shí)，汕頭市區不大，“臨時(shí)罐頭”（罐頭廠(chǎng)季節性臨時(shí)工）無(wú)人不知，好多家庭因此與罐頭廠(chǎng)沾上邊，不是親戚朋友就是鄰居街坊有人在罐頭廠(chǎng)干活。

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